Como se suele decir, para ganar la guerra has de conocer a tu enemigo y por eso estoy hoy aquí querido lector. Para contarte la historia del enemigo de los SEOs, para contarte la historia de Google como nunca te la habían contado.
Y es que si eres fan del posicionamiento web estoy seguro de que te interesará conocer la historia del mayor buscador de internet: la historia de cómo dos estudiantes de Stanford lograron uno de los imperios tecnológicos más grandes del mundo.
En resumen: Google nació en 1996 como un proyecto de investigación de Larry Page y Sergey Brin en la Universidad de Stanford, bajo el nombre de BackRub. La empresa Google Inc. se fundó oficialmente el 4 de septiembre de 1998 y salió al mercado el 27 de septiembre de ese mismo año, fecha que se considera su aniversario oficial. Hoy es la empresa de búsqueda más usada del mundo, con más de un millón de servidores en propiedad.
| Dato | Detalle |
| Fundadores | Larry Page y Sergey Brin |
| Nombre original del proyecto | BackRub |
| Fecha de fundación de Google Inc. | 4 de septiembre de 1998 |
| Primera inversión | 100.000 $ de Andy Bechtolsheim |
| Origen del nombre | Del término matemático «gúgol» (10 elevado a 100), escrito por error como «Google» |
Si te interesa esta historia quédate por aquí, porque hoy voy a contarte la historia de Google como nunca la habías escuchado antes.
¡Vamos al lío!
El inicio de Google
El inicio de Google tal y como lo conocemos hoy comenzó en 1996, cuando Larry Page se encontraba cursando su doctorado en la Computer Science de Stanford. Durante ese periodo, Larry intentó buscar datos para su tesis doctoral pero se encontró con un gran problema.
¡No había ningún tipo de orden en las búsquedas ni en los resultados! ¡Un caos!
Ten en cuenta que por aquella época la mayoría de páginas web se hilaban unas con otras mediante enlaces sin seguir ningún tipo de orden que facilitase la búsqueda de información.
Ante semejante desorden, Larry se puso manos a la obra para crear un sistema de orden y jerarquía de todas las páginas que existían por aquel entonces en internet. Este sistema estaría basado en el análisis de citaciones usado en el sistema académico de los años 60.
Es decir, se calcularía el valor de una publicación en función del número de citaciones recibidas.
¿No te parece este factor similar al actual SEO Off Page, querido lector?
Exacto: con este paso comenzaría el nacimiento del famoso PageRank de Google.
Ante esta idea, Terry Winograd (supervisor de Larry Page en Stanford) le advirtió de que tendría un gran problema para llevar a cabo su experimento, ya que en aquella época era muy complicado rastrear y crawlear todo el contenido existente en internet — lo que hoy conocemos como el trabajo del Googlebot.
Por este motivo, y ante la propia complejidad del proyecto, Page le contó su idea a su compañero de Stanford, Sergey Brin, que lo dejó todo para aportar sus conocimientos de cálculo al proyecto (Sergey contaba con unas dotes para el cálculo sobrenaturales).
De esta forma, Larry y Sergey comenzaron a gestar uno de los mayores imperios tecnológicos del mundo actual.
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Primera fase del proyecto Google… digo BackRub
En los inicios del proyecto, Larry escribió la primera versión de Google en Java para rastrear la web.
Sin embargo, esta versión estaba llena de errores que hacían que el sistema se bloquease continuamente.
Ante esta problemática, Sergey y Larry pidieron ayuda externa al profesor de Stanford Scott Hassan, que reescribió todo el código de Google en Python para que fuera más estable.
De hecho, el sistema de rastreo inicial de Google era muy similar al actual, es decir, su funcionamiento consistía en:
- Un crawler o bot visitaba una página.
- Después, este bot apuntaba todos los links existentes en la página para visitarlos luego (cola de rastreo).
- Si la página ya había sido visitada y estaba en cola de rastreo, se eliminaba de la lista de espera.
- Se repetía el proceso de forma circular.
Una vez programada la primera versión del buscador, era el momento de testearla y ponerla a funcionar.
El primer nombre que Larry y Sergey decidieron para el proyecto fue BackRub.
En este primer rastreo, BackRub consiguió indexar 15 millones de páginas web (guardando solo el título; aún no eran capaces de guardar los textos).
No fue hasta 1997 cuando Larry y Sergey decidieron cambiar el nombre de BackRub por el actual Google, inspirados en el término matemático «gúgol», que se refiere al número 10 elevado a la potencia de 100, en referencia a su objetivo de organizar la enorme cantidad de información existente en la web.
Por desgracia, cuando Page fue a registrar el nombre de dominio «gúgol» en internet, escribió por error «Google» y, por casualidad, este dominio estaba libre.
Ante este rebranding abrupto, Sergey Brin se lanzó a crear el logo y la página de inicio de Google con el editor de imágenes GIMP, un software libre que todavía está disponible hoy.
Sergey, al ser matemático y no diseñador, no quiso complicarse mucho y dejó la página casi en blanco, lo que hizo al buscador más rápido que el resto, destacando sobre su competencia casi por azar.
Convirtiendo a Google en un negocio
David Cheriton (prestigioso profesor de Stanford) ayudó y alentó a Page y Sergey a convertir el buscador en un negocio y, por este motivo, el 4 de septiembre de 1998 se fundó la compañía Google Inc., que salió al mercado el 27 de septiembre de 1998 (fecha de aniversario oficial de Google).
Este lanzamiento contó inicialmente con un armario lleno de servidores (unos 80 procesadores) y dos routers HP, lo cual fue suficiente para superar al buscador líder de aquella época, Altavista (parte del equipo de Altavista emigraría posteriormente a Google).
Pese a que inicialmente los fundadores de Google quisieron vender el proyecto a otros buscadores más potentes como Yahoo, Altavista o Excite, finalmente no se concretó su venta y hoy se considera este hecho como uno de los mayores errores tecnológicos de la historia.
De todos modos, su decisión en su momento fue «correcta a priori»: ten en cuenta que por aquella época buscadores como Excite o Altavista se encargaban de generar dinero reteniendo al usuario en su plataforma.
Con el sistema de Google, los resultados se ofrecían más rápidamente al usuario, aunque el buscador generase menos dinero.
Por este motivo, los dueños de Altavista y Excite pusieron por delante los ingresos frente al usuario, y eso fue lo que acabó con ellos, ya que Google desde el principio fraguó su éxito en un sistema que favorecía a sus usuarios.
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Los primeros inversores
La maquinaria estaba engrasada y lista para comerse al resto de competidores del mercado. Sin embargo, como siempre, faltaba dinero.
Por este motivo, Larry y Sergey se pusieron en contacto con Andy Bechtolsheim (un importante business angel de Silicon Valley) que, a los 10 minutos de ver de lo que era capaz Google, les firmó un cheque de 100.000 dólares a nombre de Google, Inc. (hecho que Larry y Sergey recuerdan con cariño, porque lo celebraron por todo lo alto en un Burger King).
Sin embargo, esta no fue la última aportación de Bechtolsheim al proyecto.
Antes de irse de la reunión les dio la clave de lo que sería el éxito financiero del buscador: «Deberíais poner publicidad en el buscador«.
Tras esta inyección de capital inicial, Larry y Sergey convirtieron a Google en una Inc. (equivalente a nuestra Sociedad Anónima) y crearon su primera oficina en el garaje de la casa de Susan Wojcicki, amiga de Sergey que más tarde se convertiría en una empleada clave para Google (fue CEO de Google Adwords y de YouTube).
La primera inversión de Larry y Sergey con el dinero de Andy fue comprar ordenadores para albergar el mayor número posible de páginas web en su buscador, que no paraba de crecer.
Larry y Sergey no gastaron ni un céntimo en marketing para dar a conocer su producto, ya que este era tan bueno que el boca a boca era más que suficiente.
En 1998 Google era tan popular que los inversores se peleaban por entrar, y gente como Cheriton, Ram Shriram o Jeff Bezos (fundador de Amazon) entró en el proyecto, aumentando la inversión del buscador hasta el millón de dólares.
Un año después, en su segunda ronda de financiación en 1999, Google consiguió 25 millones de dólares.
La maquinaria acababa de despegar.
Hacia el Google que conocemos actualmente
Hacia el año 2000, Google ya era todo un gigante tecnológico cuyo índice no paraba de crecer y de copar todo el espacio disponible en sus servidores.
El buscador crecía tan rápidamente que se descontroló y, por este motivo, ese mismo año se tuvo que parar la actualización del índice de Google para realizar una serie de ajustes.
En dicho parón, Jeff Dean creó un sistema que permitía que el rastreo no se colapsara, guardando el índice «en partes» de forma paralela, para que un solo error no afectase a todo el sistema.
Además, a partir de entonces se programó el buscador para que creara copias de seguridad que a día de hoy siguen existiendo y que se conocen como la caché de Google.
Por si esto fuera poco, y pese a que Larry y Sergey no querían publicidad en el buscador para no caer en los viejos errores de otros buscadores como Altavista, finalmente el 23 de octubre salió al mercado Google Adwords.
Sin embargo, en este caso su sistema fue rompedor, ya que pese a ser de pago, igualmente se basaba en ofrecer información de relevancia al usuario. Todo lo contrario a lo que hacían los viejos buscadores.
En su momento, el gran punto diferencial de esta plataforma fue que cualquier persona podía, con su tarjeta de crédito, pujar por salir en Google para una keyword concreta.
Además, no se pagaba el 100% de la puja, sino solo un céntimo más de lo que ofrecía el anterior anunciante.
Gracias a este sistema de publicidad tan novedoso y útil para el usuario, en 2002 Google fue capaz por primera vez de dar beneficios a sus inversores y, a día de hoy, la publicidad en Google supone el 90% de sus ingresos.
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Las mejores curiosidades de Google
Una vez conocida la historia del mayor buscador de internet, es el momento de que conozcas algunas de las mejores curiosidades de Google:
- El dominio google.com fue registrado el 15 de septiembre de 1997 por Larry Page y Sergey Brin. Sin embargo, no fue hasta agosto de 1998 cuando el servicio comenzó a funcionar.
- Google tiene en propiedad más de 160 dominios google.algo asociados a 160 países o regiones distintos. Además, han registrado dominios para despistados del estilo gogle.com y gooogle.com.
- El acceso a varios servicios de Google está restringido en 7 países: China, Crimea, Cuba, Irán, Corea del Norte, Sudán y Siria.
- Desde 2007, Google Earth no ofrece imágenes de Irán y Sudán por requerimientos del gobierno.
- El logo de Gmail fue diseñado el día anterior al lanzamiento del servicio.
- La página de Google está disponible en 80 idiomas y, en caso de invasión extraterrestre, entre esos idiomas se encuentra el klingon de Star Trek.
- Google estima que un anuncio publicitario en su portada costaría 10 millones de dólares, pero el espacio no se encuentra a la venta.
- Google tiene su propio dinosaurio llamado Stan: el esqueleto de un T-Rex se encuentra en las oficinas de Google en California.
- Google posee más de 1 millón de servidores, el 2% del total de servidores del planeta, que reciben 1.000 millones de consultas al día.
- El origen de los colores del logo de Google está en las piezas de Lego con las que se construyó el primer ordenador que almacenó Google.
- La palabra clave con publicidad más cara en Google es «best mesothelioma lawyers», con un precio de 194,40 $ por click en el anuncio.
- Google ha comprado 189 empresas de 19 países distintos a lo largo de su historia.
- Los empleados de Google tienen el 20% de su tiempo laboral disponible para pensar en nuevos proyectos.
- Como has visto en el post, Google inicialmente se llamó BackRub, y su eslogan inicial era «Don’t Be Evil».
- Google es la página más rápida en cargar de internet y es muy útil para comprobar que tu conexión está funcionando perfectamente.
Otras preguntas sobre la historia de Google
Seguro que aún te has quedado con algunas preguntas sobre Google y su historia, como las siguientes:
¿En qué año se fundó Google?
¿Quién fundó Google?
¿Cuál es el origen de Google?
¿Cuál es la historia del logo de Google?
- El azul de la "G" se caracteriza por generar confianza, frescura y verdad.
- El verde de la "L" representa el crecimiento y la esperanza.
- El rojo presente en una de las "O" y en la "E" hace referencia a la fuerza y la pasión de sus fundadores.
- El amarillo de la otra "O" representa la energía, la inteligencia y la felicidad.
